Az már a bevezetőből kiderült, hogy a kifutó C-osztállyal
alapvetően nem volt semmi baj. A Daimler-Chrysler konszern vezetői mégsem
voltak maradéktalanul elégedettek vele, szemük előtt folyamatosan ott lebegett
egy „csúnya" adat, ami nem hagyta őket nyugodtan aludni. Ez a vásárlók
átlagéletkora volt. A statisztikák szerint egy „normál" C-osztály tulajdonos 53
éves, vagyis a középkategóriás modell nem volt képes versenyezni a legnagyobb
rivális fiatalosabb szellemével szemben. Eddig!
Az új modell három legfőbb ismérve ugyanis az elsőrangú biztonság, a komfort,
és az AGILITÁS. Utóbbi tulajdonság abszolút nem volt jellemző az előző
generációra, most pedig már az első pillanatban látszik a dinamizmus a kis
S-osztálynak tűnő karosszérián. Persze a régi vevőkört sem akarja elveszíteni a
német autógyár, így a sportos Avantgarde mellett megmaradt a kifinomult
Elegance és a tradicionális értékeket felmutató Classic felszereltségi szint
is. Az önkifejező modellek immár külsőleg is eltérnek egymástól, a Mercedes
gyár történelme során először dobott piacra limuzint a hűtőmaszk közepébe
ágyazott nagy csillaggal. De csak Avantgarde kivitel büszkélkedhet ezzel a
kiváltsággal, a Classic és az Elegance megtartotta a motorháztető közepén trónoló
célkeresztet.
A modellváltás a C-osztály külső méreteit is érintette, a hosszúság 55, a
szélesség 42, a tengelytáv pedig 55 milliméterrel nőtt, a pozitív irányú
változások az utas-és a gyalogosbiztonságot egyaránt kedvezően befolyásolták. A
fejlesztés során elvégzett több mint 100 törésteszt is ezt igazolja, a „nagyon
erős" és „ultra-nagyon erős" acélból felépített utascella a lehető legnagyobb
biztonságot garantálja a benn ülők számára. További speciális életvédelmi
sajátossága (opcionális) az új limuzinnak a PRE-SAFE rendszer, amely az ESP-vel
és a fékasszisztenssel együttműködve még nagyon korai stádiumban felismeri a
kritikus vezetési szituációkat, és „felkészíti" a járművet a balesetre. Ebben
az osztályban egyelőre még újdonságnak számít az útviszonyokhoz és az
időjáráshoz alkalmazkodó intelligens világítás, valamint az S-osztályból átvett
adaptív fékrendszer is.
Erre persze nagy szükség van, mivel a teljes - nyolctagú - motorpaletta
megerősödött, még a négyhengeres erőforrások teljesítménye is 13 %-kal nőtt
átlagosan. A benzines erőforrások kínálata nagyon széles skálán mozog, míg a
csúcsváltozat (C350) pilótája 272 tagú ménes felett rendelkezhet, addig az
alapverzió (C180 Kompressor) alig 156 lóerős. A legkisebb dízel még ennél is
gyengébb, mindössze 136 lovas, de a hathengeres common-railnek már nem kell
szégyenkeznie a menettulajdonságok terén, a C320 CDI 7,7 másodperc alatt
gyorsul 100 km/h-ra, és megfutja a 250 km/h-t. A C350 kivételével mindegyik
aggregáthoz hatfokozatú -Agility Control - manuális váltó társul, mely rövid és
pontos kapcsolási utakkal járul hozzá a sportos menettulajdonságokhoz. A top
benzineshez eggyel több fokozat, na meg automata jár, extraként azonban a
hathengeresekhez is rendelhető a 7G-TRONIC.
Megfelelő futómű nélkül mit sem érnek a potens motorok, és a Mercedesnek ezen a
téren fel kellett kötni a gatyáját a BMW-vel szemben. Az Agility Control
felfüggesztés ideális megoldás lehet, jó és rossz úton eltérően viselkedik a lengéscsillapító,
működését továbbá befolyásolják a menetdinamikai jellemzők. 2007 őszétől még
sportosabb Advanced Agility csomaggal is választhatják a vásárlók a C-osztályt,
amelybe még beletartozik a közvetlenebb áttételű kormány is.
Az utastér kialakítása meglepően visszafogott, a kárpitozás, valamint a
színvilág visszatükrözi a külső kivitelt. Opciós felszereltségi listája
lenyűgöző, masszírozó kontúrülés, panoráma üvegtető, és DVD lejátszóval
egybeépített irányító (navigáció, telefon, hí-fi) rendszer javítja az utasok
közérzetét.
Magyarországra márciusban érkezik meg az újdonság, az árakat azonban még nem
árulta el a hazai importőr.
