Időutazás - 40 év Lada

Nem hagyták érintetlenül a normál személyautó kínálatot sem a mérnökök, először az eredeti konstrukcióhoz ragaszkodó (orrmotor, hátsókerék-hajtás, egyszerű design) 2105-ös, valamint a különböző karosszéria- (2104 - kombi) és motorvariánsai (2107 - 1,5-ös motor, 5 fokozatú váltó) jelentek meg, majd 1984 decemberében a Samara.

Az új Lada szakított az orosz gyár addigi hagyományaival, vagyis a három vagy ötajtós gép immár elsőkerék-hajtású. Továbbvitte viszont elődje alapvető jó tulajdonságait, vagyis utastere tágas, mechanikája egyszerű volt. Kezdetben négyfokozatú váltóval szállították, azonban ezt később 5-ösre cserélték, sőt négyajtós - azaz limuzin - változatot is kialakítottak belőle.

Ráncfelvarrott, 114-es típusjelzést viselő utódja legömbölyített formával és nyugati-alkatrészekkel megspékelt erőforrásokkal csábítgatta-csábítgatja a vásárlókat, legfontosabb újdonságként mégis az ergonómikus üléseket, az informatív műszerfalat és a komfortosabb felszereltséget emelte ki a gyár. Eközben folytatódott a Lada-sportkarriere is, a Samara számos bajnokságban, szakágban indult, a világ sok országában.

Utolsó szocialista modellként a 110-es Lada említhető, amely később Oroszország egyik legjobban fogyó modellje lett, a három karosszéria divatosabb stílusát, korszerűbb motorjait igencsak értékelte a hazai vásárlóközönség. A fronthajtású, 1,5-ös, nyolc- és tizenhat-szelepes (75 vagy 90 lóerős) motorral rendelhető Lada sorsa azonban nem volt mindig egyszerű, gyártása ugyanis - a változó politikai helyzet miatt - majdnem tíz évet késik, ráadásul az egyre szigorodó külföldi környezetvédelmi normák következtében az exportja sem „pörgött rendesen".

Eközben - 1993-ban - új korszak köszöntött be Togliattiban, az orosz gyár részvénytársasággá alakult. Miközben folyik a túlélésért folytatott harc, (például szövetség a GM-mel), a fejlesztőgárda egy kisautó piacra dobásán fáradozik.

A Kalina gyártása ugyan végül csak 2004-ben kezdődhet meg, de végre sok tekintetben valóban modern, naprakész autóval állt elő a Lada. Persze még vannak hiányosságai, de a Samaránál és a 110-esnél kisebb autó belseje tágas, műszerfala ergonómius, és még a formája is elfogadható. A tervezők nem felejtettek el gondot fordítani a modern színpaletta kialakítására, burkolatot kapott a motor, és a csomagtérfedél zsanérja sem nyúlik már be a poggyászok közé.

Jelenleg az AVTOVAZ Oroszország és Kelet-Európa legnagyobb személyautógyára, az üzem éves termelése eléri a 700 ezer darabot (ebből kb. 100 ezer export), vagyis minden huszonkettedik másodpercben készül egy új Lada. A 120 ezer embernek munkát adó vállalat ma is népszerű hazájában, valamint kelet-európában, a 2101-es típust megválasztották a „20 század legjobb orosz autójának". Remélhetőleg a történetnek itt még közel sincs vége, ezt támasztja alá az a hír is, hogy gőzerővel folyik az új Priora Lada fejlesztése.