Az autósvilág nagy legendája, a DKW. idén ünnepli
a 100. születésnapját: bár eredetileg gőzhajtású automobilokat kívánt építeni,
ám a szászországi Zschopau gyára végül kétütemű motorjairól vált híressé. Már
az 1920-as évek végére a világ legnagyobb motorkerékpár-gyártójává fejlődött,
majd a harmincas években elsőként készítette autóit nagy sorozatban
fronthajtással.
 
A dán származású Jörgen
Skafte Rasmussen 1907-ben az érchegységbeli Zschopauban kis fémáruüzemet
alapított. A fáradtgőz-olajleválasztók és más gőzgép-alkatrészek, illetve
fémáruk kezdeti gyártása után a kis cég 1916-tól gőzhajtású autókkal kezdett
foglalkozni. A projekt sosem jutott túl a prototípusokon, ám megszületett a
későbbi márkanév: DKW = gőz-gépkocsi (Dampfkraftwagen). 1919-ben Rasmussen egy
kétütemű motort épített, amelyet akkoriban gyerekjátékba szánt erőforráskánt
kezdett árusítani. A kis kétütemű később megnőtt, s kerékpárok kisegítő
motorjaként szolgált, majd 1922-ben igazi motorkerékpár-aggregát született belőle.
A DKW pedig az 1920-as évek során a világ legjelentősebb motorkerékpár-gyártójává
fejlődött. Rasmussen még ebben az évben átvette a zwickaui Audi autógyárat is,
hogy két évre rá egy kisautó tervezésével bízza meg az Audi konstruktőreit. A
tervezéskor a következő szempontok jelentették a fő kritériumokat: 600
köbcentiméteres, kéthengeres, kétütemű motorkerékpár-erőforrás (DKW), önhordó
fakarosszéria műbőrborítással, elöl és hátul független kerékfelfüggesztés és elsőkerék-hajtás.
Az ennek nyomán született DKW Front kora egyik legkeresettebb és legkedveltebb
német kisautójává vált.
1932. június 29-én a nagy gazdasági világválság hatására a négy, addig független
vállalat az egyesülésben látta a túlélés lehetőségét, így - a Zschopauer Motorenwerke J. S.
Rasmussen AG (DKW), az Audiwerke AG, a Horchwerke AG, valamint a Wanderer Werke
AG - jött létre a chemnitzi székhelyű
Auto Union AG.
Amilyen jelentős szerepet töltött be Jörgen Skafte Rasmussen és zschopaui motorgyára az
Auto Union AG megalapításában, legalább annyira fontosnak bizonyult az új konszern fejlődése szempontjából a DKW. A jellegzetes
kétütemű motorokkal felszerelt motorkerékpárok és gépkocsik az alsó
árkategóriában (345
és 3.400 birodalmi márka között) az Auto
Union volumenmodelljeit alkották. A DKW fronthajtású autóiból például az
1930-as évek végére már havi 4.800 darab készült, de a motorkerékpárokat is olyan
nagy darabszámban állították elő, hogy hogy a német márka a világ első számú
gyártójává lépett elő.
  
További fontos termékcsaládot képviseltek a DKW telepített motorjai, amelyek
rendkívül széles kínálatukkal igen sokrétű alkalmazhatóságot (mezőgazdaság,
útépítés, tűzoltóság, honvédség és más hatóságok) kínáltak.
A DKW termékei egyszerű, gyakorlatias, megbízható, gazdaságos, tartós és nagy
teljesítményű gépek hírében álltak. Műszakilag a zschopaui vállalat a kétütemű
motorok, az elsőkerék-hajtás és a karosszériaépítés (fa és műanyag
karosszériák) innovatív úttörőjének bizonyult. Ez a szellemiség vezérelte az
Auto Union AG fejlesztő tevékenységét is, amikor 1936-ban, Chemnitzben az Auto
Union összes márkája számára létrehozta központi tervezőirodáját (Zentrales Konstruktionsbüro;
ZKB) valamint kísérleti intézetét (Zentrale Versuchsanstalt;
ZVA).
Az Auto Union egyetlen más márkájánál sem szorgalmazták oly mértékben a
koprodukciós autógyártást, mint a DKW-nél: a motorok Zschopauban, a
karosszériák a DKW Berlin Spandau negyedében működő üzemében készültek, ahová a
hátsókerék-hajtású négyhengeres modellek gyártását is telepítették. A fronthajtású
típusokat a zwickaui Audi-gyárban építették össze. A mindehhez szükséges
logisztikai teljesítmény akkoriban különösen figyelemreméltónak számított.
A háborút követően a Nyugat-Németországban újból megalapított Auto Union GmbH a
DKW márkával vetette meg ismét a lábát a járműgyártásban, ezúttal Ingolstadtban
és Düsseldorfban. A DKW modellek egészen 1965-ig készültek
Nyugat-Németországban, mielőtt az Auto Union Ingolstadtban véget vetett a
kétütemű-korszaknak. Ezután egyértelműen a négyüteműek felé fordult, s ezzel
egy „régi" márka is újjászületett - az Audi.
A négy karika az
Audi, a DKW, a Horch és a Wanderer márkákat szimbolizálja, amelyeket az Auto
Union fogott össze. Az Auto Union és az NSU 1969-es egyesülése jelentősen
hozzájárult az autóipar fejlődéséhez, majd 1985-ben az Audi NSU Auto Union AG
társaságából jött létre az AUDI AG.
Az „Audi Tradition" az elődmárkája
jubileumáról a legkülönfélébb rendezvényeken, DKW oldtimerek szerepeltetésével
emlékezik meg: többek között Olaszországban a Mille Miglia és a Gran Premio
Nuvolari, Franciaországban a Concours d'Elegance in Bergerac, Ausztriában a
Silvretta Classic és Ennstal Classic versenyein, s természetesen augusztus
26-án Zschopau város „Rasmussen 100 éve" ünnepségén.
|
