A vaddal való ütközés lehetőségét csökkentő biztonsági rendszerek fejlesztésére irányuló projekt a Volvo Car Corporation 2020-as jövőképének része, miszerint egy új Volvóban ülve senki ne veszítse életét, vagy sérüljön meg súlyosan. Az új rendszert a 2010-ben bemutatott ütközésveszélyre figyelmeztető rendszer teljes körű automatikus fékezéssel és gyalogosészleléssel opció technológiájára alapozzák.
A rendszer két részből áll: egy radaregységből és egy infravörös kamerából, amely rögzíti a közlekedési helyzetet. Létfontosságú, hogy a rendszer a sötétben is működjön, mivel a legtöbb ütközés a vaddal alkonyatkor és hajnalban, illetve a sötét téli hónapokban történik. A kamera megfigyeli az előtte elterülő utat, és ha egy állat a megadott távolságon belül kerül, a rendszer hangjelzéssel figyelmezteti a sofőrt. Amennyiben a sofőr nem reagál a figyelmeztetésre, a rendszer automatikusan fékezni kezd.
A mérnökök számára nagy kihívást jelent, hogy megtanítsák a rendszert a különböző állatok felismerésére.
A Volvo Car Corporation fejlesztőcsapata sok időt töltött egy szafariparkban, ahol az állatokról, illetve azok különböző viselkedési mintáikról digitálisan rögzített filmsorozatokat készítettek. A megfigyelések során főleg az őz- és szarvasfélékre (jávorszarvas, rőtvad, dámvad) összpontosítottak. Egy út mentén takarmányt terítettek szét, hogy odavonzzák az állatokat. Lassan haladva az úton rengeteg információt rögzítettek, melyeket később az érzékelő rendszer értékeléséhez és fejlesztéséhez fognak felhasználni. Az első fázisban a rendszer olyan nagyméretű állatokra fog reagálni, amelyeknél ütközés esetén fennáll a sofőr vagy az utasok sérülésének veszélye. Ilyen például a jávorszarvas, a dámvad vagy a rénszarvas.
Számos autóvezető aggódik a vaddal való ütközés kockázata miatt. Jó okuk van erre, hiszen csak Svédországban évente több mint 40.000 balesetet okoznak ezek az állatok.
A legnagyobb veszélyt a jávorszarvassal való ütközés jelenti.
A projekt még csak egy éve vette kezdetét, és továbbra is rengeteg munka van hátra. Többféle technológiát elemeznek jelenleg, a szoftver fejlesztés alatt áll. Amíg a rendszer „megtanulja” felismerni a különböző állatokat, a döntéshozó mechanizmus fejlesztése is folyik, amely meghatározza, hogyan és mikor lépjen működésbe a védelmi rendszer.
A vad okozta közlekedési balesetekkel kapcsolatos tények:
• 2010-ben Svédországban több mint 47.000 közlekedési baleset történt emiatt. (Forrás: Vad által Okozott Balesetek Svéd Tanácsadó Testülete).
• Körülbelül 7.000 olyan baleset történt, melynek során jávorszarvassal történt az ütközés (Forrás: Vad által Okozott Balesetek Svéd Tanácsadó Testülete).
• A Volvo baleseti adatbázisának statisztikái alapján a jávorszarvassal történő ütközéseknél nagy a személyi sérülés veszélye.
