A tervezettnél öt évvel korábban, már ebben az évtizedben légi támadóeszközök, mindenekelőtt drónok és rakéták elhárítására alkalmas lézerfegyverekkel szerelhetik fel a brit királyi haditengerészet hajóit - közölte a londoni védelmi minisztérium.

Grant Shapps, a tárca vezetője nem zárta ki annak a lehetőségét, hogy Ukrajna ennél is korábban, még a teljes kifejlesztés előtt kaphatna ebből a fegyverfajtából. A minisztériumi tájékoztatás szerint a DragonFire (Sárkánytűz) elnevezésű fegyverrendszert a védelmi beszerzési modell e héten végrehajtott módosításának eredményeként az eredetileg tervezett 2032 helyett már 2027-ben hadrendbe állíthatja a brit haditengerészet. A tárca szerint az új lézerfegyver pontosságára jellemző, hogy egy kilométernyi távolságból eltalálható vele egy egyfontos pénzérme. A DragonFire igen hatékony védelmet nyújt majd támadó rakéták és drónok ellen, és az ilyen fenyegetések elhárítására jelenleg használt rakéták egyenként több millió fontos ára helyett a lézerfegyver egy-egy bevetése tíz font (4600 forint) körüli költséggel jár - áll a brit védelmi minisztérium pénteki tájékoztatásában.

A lézerfegyvert az európai MBDA hadiipari konzorcium brit érdekeltsége, a Leonardo nevű védelmi és repülőgépipari cégcsoport nagy-britanniai részlege, valamint az angliai székhelyű QinetiQ haditechnológiai konglomerátum közösen fejleszti. A londoni védelmi tárca ismertetése szerint a lézertechnológiára alapuló energiafegyverek fénysebességgel képesek a kijelölt célpontok befogására, és intenzív, koncentrált fénysugárral hatolnak át a célobjektum burkolatán, szerkezetileg működésképtelenné téve például egy rakéta robbanótöltetét.