Több mint másfél évszázad után, költségtakarékossági okokból megválik különvonatától a brit királyi család.
James Chalmers udvari kincstárnok az uralkodóház kedden ismertetett éves finanszírozási beszámolójában közölte: a királyi háztartás számos elemének korszerűsítési folyamatában most jött el az idő arra, hogy a királyi különvonattól a költségvetési fegyelem jegyében "szeretetteljes búcsút vegyünk". A kilenc luxuskivitelű kocsiból álló jelenlegi szerelvényt III. Károly király néhai édesanyja, a 2022-ben elhunyt II. Erzsébet királynő 1977-ben megünnepelt ezüstjubileumára - vagyis trónra lépésének 25. évfordulójára - gyártották, és a kedden ismertetett tervek alapján éppen fél évszázad után, 2027-ben vonják ki a forgalomból. Az első uralkodói különvonatot Viktória királynő rendelte meg 1869-ben, és a brit királyi családnak azóta folyamatosan a rendelkezésére állt egy saját használatú vasúti szerelvény. A különvonat működtetése azonban mára aránytalanul költségessé vált. A királyi család kedden ismertetett éves finanszírozási beszámolójából kitűnik például, hogy februárban, amikor III. Károly rövid vidéki látogatásra használta a szerelvényt, a vonat kétnapi üzemeltetése 44 ezer fontba (csaknem 21 millió forintba) került.
A brit királyi családnak három évtizeden belül a második exkluzív közlekedési eszközétől kell megválnia:
- Erzsébet királynő világhírű jachtja, a Britannia - amely hivatalosan a brit királyi haditengerészet kötelekébe tartozott - 43 évi szolgálat és csaknem kétmillió kilométer megtétele után 1997-ben vonult végleg dokkba. Az 5800 tonnás, 125 méteres egykori királyi jacht jelenleg a skót főváros, Edinburgh kikötőjében horgonyoz és az egyik legnépszerűbb nagy-britanniai turistalátványosság.
A kedden ismertetett pénzügyi mérleg tanúsága szerint a monarchia egészének fenntartása nem rótt túl nagy anyagi terhet a britekre. A királyi ház működésére elkülönített állami juttatás - Sovereign Grant - a március 31-én zárult 2024-2025-ös pénzügyi évben 86,3 millió font volt, ugyanannyi, mint egy esztendővel korábban. Ez azt jelenti, hogy a monarchia az Egyesült Királyság minden egyes lakójának átlagosan 1,25 fontjába (583 forint) került. A juttatás azonban a következő két pénzügyi évben 132 millió fontra emelkedik, miután a királyi birtokokat, kereskedelmi ingatlanokat és egyéb befektetéseket kezelő független holding, a Crown Estate pénzügyi eredménye is jelentősen javult. A monarchiára elkülönített állami juttatás a Crown Estate éves költségvetési befizetéseinek 25 százaléka, és ennek a pénznek a zömét jelenleg a Buckingham-palota hosszú évek óta tartó renoválására fordítják.
