Az Akropolisz-rali után is nagy előnnyel vezeti a vb-t a Toyota

Sébastien Ogier a második helyen végzett a forróságban, kíméletlen utakon rendezett murvaversenyen, de a bónuszokkal együtt alig szerzett kevesebb pontot, mint a verseny győztese.

Görögország zord és sziklás földútjai, valamint a 40 °C feletti forróság rendkívüli kihívást jelentettek az öt Toyota GR Yaris Rally1 versenyautónak, a pilótáknak és a gumiknak is. A főváros, Athén nyugati részén, pénteken rendezett gyorsaságikon az éles, kisebb kövek és a talajból kiforduló nagyobbak folyamatos defektveszélyt jelentettek, míg az utolsó két napon a hegyekben a kanyargós, keskeny utak miatt a legkisebb vezetési hiba is súlyos következményekkel járt. Ogier számára jól kezdődött a verseny: megnyerte az Athénban, a márványból készült Panathinaiko stadionnál rendezett szuperspeciált csütörtökön, aztán pénteken az ötödik gyorsasági után még az élen állt, annak ellenére, hogy másodikként kellett rajtolnia, vagyis neki is takarítania kellett a pályákat.

Később Ott Tänak (Hyundai) sebességére nem volt válasza – ellentétben az előző két versennyel, ahol szoros küzdelemben legyőzte a Toyota 2019-es világbajnokát –, de a második helye szombattól nem forgott veszélyben. Ogier vasárnap is kiválóan teljesített, megnyerte az utolsó előtti gyorsasági szakaszt és a Power Stage-et is, így a „szupervasárnapi” ranglistán első lett. Az abszolút második helyért járó 17 ponton felül így további tíz pontot szerzett. Összesen csak három ponttal gyűjtött kevesebbet, mint Tänak, akinek a győzelme egyébként veszélybe került az utolsó pillanatokban a Hyundai váltóproblémája miatt. A Toyotának 2025-ben először kellett beérnie a második hellyel, de a gyári csapat továbbra is magabiztosan, 65 ponttal vezeti a bajnokságot a szezon felénél. Elfyn Evans a negyedik helyen végzett, így továbbra is vezeti az egyéni világbajnokságot, de az előnye kilenc pontra olvadt Ogier és 12 pontra Tänak előtt. Pénteken elsőként rajtolva nehéz dolga volt a walesinek a takarítás miatt, de a rali során nyugodt és összeszedett vezetést mutatott be, amivel elkerülte az Akropoliszon jellemző veszélyeket, ráadásul a Szupervasárnapon harmadik lett, a Power Stage-en pedig negyedik, így végül a vártnál több (17) pontot szerzett.

Kalle Rovanperä, Kacuta Takamoto és Sami Pajari a korábbi kieséseik után mindannyian visszatértek a versenybe vasárnap, hogy bónuszpontokat szerezzenek. Rovanperä pénteken defektet kapott és kereket cserélt a gyorsaságin, majd szombaton a 11. gyorsasági szakaszon egy fékhiba miatt kicsúszott és később ki is állt. A kétszeres világbajnok finn vasárnap a 15. gyorsaságin volt kénytelen újra megállni és kereket cserélni, de végül második lett a Power Stage-en, és négy pontot szerzett. Kacuta szintén kereket cserélt pénteken és kiesett szombat délután egy későn vett féktáv miatti túlcsúszás okán. A japán a Power Stage-en akart erős időt futni, de sajnos akkor is meg kellett állnia kereket cserélni, ami keresztülhúzta az utolsó pontszerzési reményét. Pajari eleinte erős tempót mutatott a TGR-WRT2 csapat fehér GR Yarisával, péntek reggel még a dobogós helyezésért küzdött. Egy üzemanyagrendszerrel kapcsolatos technikai probléma miatt azonban kénytelen volt feladni a versenyt, de vasárnap visszatért, és értékes tapasztalatokat szerzett, mivel először rajtolt elsőként egy WRC-versenyen.

A WRC2 kategóriában Oliver Solberg kényelmesen, közel egyperces előnnyel szerezte meg a Toyota GR Yaris Rally2 harmadik győzelmét a szezonban, ezzel átvette a vezetést a vb-n is, ráadásul az abszolútban is a hatodik helyen végzett a Printsport csapat pepita autójával. Kajetan Kajetanowicz (Rallylab Technology) és Alejandro Cachón (Teo Martín Motorsport) révén összesen három GR Yaris Rally2 volt a WRC2 kategória első öt helyezettje és az abszolút top10 között. Következik az Észt-rali (július 17–20.), amely egy év szünet után tért vissza a WRC versenynaptárába. Tartu környékén a mezőnyt gyors murvás szakaszok várják puha, homokos felülettel, minimális defektveszéllyel és gumikopással.

Sébastien Ogier

„Ez is egy nagyon erős hétvége volt számunkra. Ott tempójával nem sokat tudtunk kezdeni, figyelembe véve a rajtpozícióink közti különbséget is, gratulálok neki a megérdemelt győzelemhez. 27 pontot szereztünk, ami szerintem a maximum, amit ezen a hétvégén elérhettünk, így nagyon elégedettek lehetünk. Elértük a szezon felét, és továbbra is erősen vezetünk a gyártók bajnokságában. Köszönet a csapatnak, hogy mindig nagyon keményen dolgozik, folytassuk így az év második felében is.”

Elfyn Evans

„Embert próbáló hétvége volt, nagyon nehéz körülmények között, de sikerült elkerülnünk a bajt, és ismét negyedikek lettünk – ráadásul vasárnap is szereztünk néhány pontot, ami enyhítette a riválisainkhoz képest elszenvedett pontveszteséget. Tisztában voltunk vele, hogy az utolsó három nehéz murvás ralin, ahol mi nyitjuk az utat, elveszíthetjük a bajnokságban megszerzett előnyünket, ezért ebből a szempontból elégedett vagyok. Most egy másik típusú ralira készülünk, ahol remélhetőleg gyorsabbak leszünk, és még előrébb végezhetünk.”

Kalle Rovanperä

„A vasárnapi újrakezdés nehéz volt. A rajtpozíciónk miatt nem volt sok esélyünk, de a Power Stage-en egész jó tempót tudtunk tartani, és legalább négy pontot szereztünk, ami valószínűleg a maximum volt, amit elérhettünk ott. Nem ez volt a legjobb hétvégém, nem tudtam tartani a tempót és a szintet, ahol lennem kellett volna. Tudom, hogy van még hova fejlődni, és azon fogunk dolgozni, hogy Észtországban erősebben térjünk vissza.”

Az Akropolisz-rali végeredménye: