Jövőre visszatér a világ legnehezebb tereprali-versenyének tartott Dakar mezőnyébe a rekorderként 14-szeres győztes francia Stéphane Peterhansel, aki a Jaguar által működtetett Land Rover Defender márkájú autóját vezeti majd a 2026 év elején sorra kerülő viadalon.

A motorkerékpárral hatszor, négykeréken pedig nyolcszor Dakar-győztes, jövőre 60 esztendős Peterhansel az idei sivatagi száguldáson nem vett részt, miután az Audi visszalépett a részvételtől. A francia versenyzőnek pályafutása 36. Dakarja lesz a 2026-os viadal, amelyen utoljára 2021-ben, a Minivel diadalmaskodott. A "Mr. Dakar"-nak is becézett Peterhansel 1991 és 1998 között motorkerékpárral vett részt a Dakaron, 1999-től pedig az autós mezőnynek volt a tagja. "Nagyon várom ezt az új kihívást, és remélem, hogy közösen dobogóra tudjuk juttatni a Defendert" - nyilatkozta közleményben a rutinos versenyző a marokkói sivatagban lebonyolított teszt után. A Defender csapat azt is bejelentette már, hogy a csapat második autóját a litván Rokas Baciuska vezeti majd, a harmadik jármű sofőrjét, valamint a navigátorok személyét pedig később hozzák nyilvánosságra.