Hibrid hajtással, kifejezetten kompakt méretekkel és az európai igényekre szabva érkezik a valaha volt legkisebb Lexus, az LBX.

A vadonatúj, a Toyota Yaris Cross alapjaira épülő, tehát igen kompakt méretű LBX a Lexus reményei szerint a japán márka legnagyobb darabszámban értékesített európai modellje lesz 2024-től. Már a neve is erre utal, hiszen az angol „Lexus Breakthrough Crossover” rövidítése, melyben a „breakthrough” nem csak a várt nagy értékesítési darabszámra és a magas hódítási rátára, hanem egy új kategória meghódítására is utal. A Lexus úgy gondolja, hogy a B szegmensbe érkező újdonságból évente mintegy 25.000 darab talál majd gazdára, és 10-ből 7 vásárlója másik márkától fog érkezni.

A 4,19 méter hosszú, 1825 méter széles és 1,545 méter magas LBX – „Resolute Look” dizájnnyelv használatával megálmodott - frontrésze új márkaidentitást teremt a híres orsó alakú hűtőrács újraértelmezésével. A karosszéria arányai a felsőbb kategóriás crossovereket idézi, még a Yaris Crosshoz képest is laposabb szögben állnak a hátrébb került A-oszlopok, ami a hosszabb gépházzal és a rövid túlnyúlásokkal együtt sportosabb, dinamikusabb karaktert eredményez. A kiszélesített sárvédők ugyancsak erőt sugároznak, jól hangsúlyozva a nagy méretű, 18 colos kerekeket. Hátul a lámpákat összekötő fénycsík stabil kiállást kölcsönöz az apróságnak, amin a LEXUS felirat büszkén hirdeti az identitását. Hasonlóképpen, a Lexus jellegzetes L-alakú fénycsíkjának legújabb verziója is hatásosabb megjelenést garantál, miközben az irányjelzők és a tolatólámpák a háttérbe húzódnak, amikor éppen nem világítanak. A külső színválasztékban élénk árnyalatok és a Lexus mélyen csillogó „Sonic” fényezései is szerepelnek. Az LBX Emotion és Cool változatai kéttónusú fényezéssel is rendelhetők – bármelyik szín kombinálható a kontrasztos fekete tetővel.
A fejlesztés során a Toyota GA-B globális kisautó platformját a Lexus magasabb követelményeihez igazították, ezáltal lejjebb került a súlypontja a Yaris Crosshoz képest, szélesebb lett a nyomtávja és merevebb a karosszériája. Főleg a szélvédő alatti és a csomagtérajtó körüli részeket erősítették meg ragasztással és hegesztéssel, valamint merevítések beépítésével. Emiatt nagy szó, hogy az LBX tömegét – elsősorban a könnyű anyagok nagymértékű használatával (alumínium motorháztető, műanyag kerékjárati ívek és alsó ajtórészek) - sikerült 1280 kilogrammon tartani.

A 2580 milliméteres tengelytávú LBX-ben az üléspozíció is alacsonyabb, mint a „testvérmodelljében”, egész pontosan 15 milliméterrel építették lejjebb az üléseket. A kilátás azonban remek, mert vékonyak az A-oszlopok, illetve alacsonyabban húzódik a műszerfal felső része és a gépháztető. A műszerfal kialakítása a Lexus Tazuna koncepcióját követi, azaz a főbb kezelőszerveket és információforrásokat közvetlenül a vezető körül helyezték el, hogy azok működtetése és leolvasása csak minimális kéz- vagy szemmozgást igényeljen.
Teljesen új a 12,3 colos digitális műszeregység, melyen az órán és az információk grafikája a vezetési módtól függően változik. Természetesen az LBX is a vezeték nélkül frissülő, folyamatos online-kapcsolatban lévő Lexus Link Connect infotainment-rendszerrel van szerelve, amelyet egy 9,8 colos érintőképernyőn keresztül lehet kezelni (a jobb felszereltségű modellváltozatokban head-up kijelző is van). A fedélzeti rendszer az Apple és Android eszközökkel egyaránt kompatibilis (előbbiekkel vezeték nélkül is megy a tükrözés), ráadásul a tulajdonosok az okostelefonjukat digitális kulcsként is használhatják, vagyis azzal nyithatják és zárhatják, valamint indíthatják az autót. A feláras Mark Levinson prémium audiorendszer 13 darab hangszórót tartalmaz, a hátsó ajtóba integrált mélysugárzó nem vesz el helyet a 322 (összkerékhajtással 225) literes csomagtartóból.
A prémium minőségről és a részletekre való odafigyelésről tanúskodik a látványukat és anyagukat tekintve is igazán vonzó betétek és kárpitozások választéka. A csúcsminőségű félanilin bőr mellett vegánbarát belső tér is elérhető, amely szintetikus bőrt és anyagokat használ az üléshuzatokhoz, a kormánykerékhez, a váltókarhoz és az ajtókárpitokhoz. Emellett az LBX új Tsuyusami faszén díszbetéteket is kapott, amelyeket egy új rétegezési technikával hoztak létre a Lexus mesteremberei. Az Omotenashi hatást az ambient belső világítás fokozza, a csomagtartó 332 literes (FWD kivitel esetén).
Az LBX-et egy új generációs Lexus öntöltő hibrid elektromos rendszer hajtja, kompakt és könnyű, 1,5 literes háromhengeres motorral. A hibrid rendszer fő alkatrészeit, köztük a sebességváltót és a teljesítményvezérlő egységet jelentősen áttervezték a hatékonyság növelése, a veszteségek csökkentése, valamint a tömeg és a méretek csökkentése érdekében. Egy új, alacsony ellenállású, nagyteljesítményű, kétpólusú nikkel-fémhidrid (NiMH) akkumulátort építettek be, amely extra elektromos támogatást tesz lehetővé gyorsításkor, és javítja az autó tisztán elektromos képességeit. A full hibrid rendszer maximális teljesítménye 136 LE (100 kW), míg csúcsnyomatéka 185 Nm, hangolása során nagy hangsúlyt kapott a közvetlen irányíthatóság és az egyenletes gyorsulásérzet. A vezethetőséget a Hybrid System Control is javítja, amely összehangolja a motorhangot és a gyorsulást.

Az LBX – mint valódi SUV modell – a Lexus E-Four összkerékhajtási rendszerével is elérhető, amelynek kiválasztásával egy további villanymotor kerül a hátsó tengelyre. Gyorsításkor, kanyarodáskor és alacsony tapadású felületeken a rendszer automatikusan a hátsó kerekekre irányítja a hajtóerőt, segítve a jármű stabilitását és megőrizve a vezető önbizalmát.
Az LBX prémium státuszát a Lexus a zaj- és vibrációkezelés (NVH) terén szerzett, hosszú évek alatt gyűjtött tapasztalatainak eredménye is megerősíti. Ezen intézkedések közé tartozik a zavaró vibrációk csökkentése érdekében a motorba beépített kiegyensúlyozó tengely, a motorháztető élei körüli tömítés, valamint zajszigetelő és hangelnyelő lemezek, bélések, díszlécek és hab alkalmazása az autó kulcsfontosságú részein.
Mivel az LBX első és a hátsó felfüggesztéseit nagy merevségre és könnyű tömegre tervezték, ezáltal az LBX agilis, stabil kanyarodási- és kormányzási reakciót biztosít – a kifinomult menetkényelme mellett. Elöl mindegyik MacPherson rugóstag kialakítással rendelkezik, míg hátul az elsőkerékhajtású kivitelek csatolt lengőkaros, addig az összkerekes verziók kettős keresztlengőkaros elrendezést kaptak. Az elektronikusan vezérelt fékrendszer része a stabilitásvezérlés. Ez automatikusan egyensúlyba hozza az első és a hátsó fékerő-eloszlást, segít csökkenteni a jármű dőlését kanyarodáskor, valamint kényelmesen és stabilan tartja az autót, miközben kiszűri a rezgéseket is.

Az LBX sorozatgyártása 2023 végén kezdődik meg Japánban, az első példányok 2024 márciusában érkezhetnek meg az európai kereskedésekbe. A Lexus a „luxus személyessé tétele” iránti elkötelezettségének megfelelően az LBX négy felszereltséget kínál majd – az alapmodellen felül. Ahelyett, hogy a különböző funkciók és extrák határoznák meg őket, ezek a felszereltségek különböző témák – például a kifinomultság, a dinamizmus vagy a sportosság – kifejezésére összpontosítanak stílusos részletek, színek, anyagok és felületek segítségével. Végül, de nem utolsósorban az új Lexus Bespoke Build program még több személyre szabási lehetőséget kínál a tulajdonosknak.